Сергей Бурков, предприниматель из Силиконовой Долины, кофаундер трех стартапов, первый руководитель центра рaзработки Google в Москве (Часть 1)

Сергей Бурков

Расскажи, как ты пришел в технологический бизнес. 

Я родился и вырос в Москве, окончил физтех. После этого работал в Институте теоретической физики им. Л. Д. Ландау Академии Наук СССР, где защитил диссертацию. Потом уехал в Америку, где еще лет 5-6 был физиком в разных университетах, включая Cornell University. Потом бросил физику и уехал в Силиконовую Долину, где стал предпринимателем и организовал три стартапа. Последний из них мы продали Гуглу, в результате чего я стал первым руководителем центра рaзработки Google в Москве. Этот проект – Google-Россия - в каком-то смысле можно считать четвертым стартапом. Правда, его отличие от первых трех было в бесконечном количестве денег, которые буквально падали с потолка.

Первый мой стартап был довольно странный. Он назывался Bilbo Innovations и мы делали педали для персональных компьютеров. Про нас писали в разных газетах и журналах, в том числе и в New York Times. Педали продавались во Fry’s Electronics - это знаменитый магазин в Долине, в котором затовариваются все гики. И хотя проект начал приносить деньги, но никакой большой истории из этих педалей не выросло. И, в общем-то, понятно почему - нечего стартапам hardware заниматься. Тогда я этого не понимал. Но это был хороший первый опыт. Потом, с тем же партнером (Алексом Фридом, тоже физтехом), мы организовали второй стартап под названием Invincible Data Systems, который занимался криптографической защитой данных. Впоследвствии мы продали его компании под названием Vasco Data Security. Эта компания была относительно маленькая, но public и торговалась на NASDAQ. В ней я поработал с год и ушел строить свой третий стартап – Dulance, вертикальный поиск товаров. 


Он отличался от всех других подобных сервисов тем, что мы умели находить все, что продается в интернете. То есть, так называемый длинный хвост. Как нам это удавалось? С помощью алгоритмов. Дело в том, что все конкуренты делают поисковики товаров достаточно незатейливым образом - они договариваются с электронными магазинами, что те каждую ночь присылают им прайс-лист, где в упорядоченном виде, для каждого товара, написано: название, цена, производитель, картинка и т.д. Эти упорядоченные, нормированные данные они складывают в базу данных и потом делают по ней стандартный SQL поиск. Это дело не хитрое. Проблема только в том, что обычно в таких партнерствах участвуют 5%, ну от силы 10% электронных магазинов. Остальные 90-95% в эту игру не играют, в основном потому, что никогда не слышали, что такое XML. Или они слишком маленькие и их дело продавать, а не data-файлы формировать. Ну что тогда остается? Остается доставать информацию алгоритмическим путем с веб-страниц этих магазинов с помощью кроллинга, парсинга и machine learning. Этим мы и занимались. Мы умудрялись доставать названия товаров, цены и прочее. Причем мы сделали универсальный парсер, который был способен распарсить любую страницу, даже ту, которую он вообще никогда раньше не видел. Вот эту компанию и купил Google, а поскольку все разработчики сидели в Москве, то из нас сделали тот самый центр разработки Google Россия. Я поработал в Гугле 4,5 года: первые два года я работал в Москве, а потом в Mountain View, где занимался интеграцией нашей технологии в продукты Google. Ну а потом ушел. Сейчас являюсь ментором в акселераторе 500 Startups и, кроме того, помогаю еще нескольким стартапам вне этого акселератора. 

Чем отличается бизнес в Силиконовой Долине от бизнеса в Росии и СНГ? 

Давайте я попробую назвать основные характеристики бизнеса в Силиконовой Долине. Будем говорить только про стартапы, не касаясь крупных компаний, типа Intel, IBM, Microsoft, или Google, который теперь уже тоже большая компания. Первое - это то, что предприниматели видят, что есть проблема, у которой нет решения или решение кривое, и они берут и решают эту проблему. И это на самом деле эффект вообще американского общества. Дело в том, что Америка так устроена и потому она и добилась таких успехов, что люди не ждут милости от природы и не требуют ничего от правительства. Когда у них возникает проблема, они решают ее сами. Так повелось еще, по-моему, с 1780 года. Второй момент - это то, что люди умеют организовываться в группы для решения проблемы. Это тоже то, в чем Америка, по-видимому, продвинулась дальше всех. Люди друг другу больше доверяют. Здесь, конечно, тоже кидают, но не так часто, как в других частях мира. В реальной жизни соседи могут объединиться и построить детскую площадку или починить водопровод. Точно так же, программеры могут спонтанно объединиться и построить software-стартап. То есть, главное – это традиция делать все самим, не дожидаясь команды свыше, и делать все не в одиночку, а объединившись в группу. Это, видимо, самое главное. Если выясняется, что кто-то на самом деле кидальщик, то, хорошо, один раз ему это удается сделать, но только один. После чего репутация у человека становится такая, что второй раз он уже никого не кинет. Репутация – еще один компонент Силиконовой Долины, который заваевывается опытом работы здесь. Репутация очень важна. Дальше, естественно, венчурный капитал – наличие денег. Силиконовая Долина - довольно уникальное место. Здесь два-три человека могут прийти к четвертому, которого они вообще не знают, и уйти от него с несколькими миллионами долларов в кармане, в обмен дав только бумажку с подписью. В развивающихся странах бизнес - это либо связи, либо взятки, либо очень серьезный заклад имущества. А здесь венчурный капитал раздается на основании того, насколько перспективен проект и насколько хороша команда. 

Какие ты можешь назвать успешные стартапы из бывшего Советского Союза, которые известны в Долине. О ком можно сказать, что ребята строят успешные бизнесы в Долине? 

Яндекс - номер один. Он, правда, бизнеса в Долине не строит. Он остался в России, подмял ее под себя, и прекрасно там себя чувствует. Рarallels и Касперский, естественно, и ABBYY. Но это давно не стартапы, а компании, которым уже по 10 лет. ABBYY захватила половину, если не ¾ мирового рынка optical characters recognition. По части стартапов, сейчас очень хорошо растет Evernote. Формально Evernote - не российская компания, но организована она была Степаном Пачиковым – основателем Paragraph и его старой командой, «Параграф-мафией». Сейчас в Evernote довольно много публики из России. Правда, их новый CEO, Phil Libin – американец, хотя и вывезенный ребенком из России. Их последний раунд финансирования проходил по оценке в $1 млрд. 

Очень хорошо растут и подают большие надежды Ring Central (телефонная станция – PBX – в облаке) и Virsto (virtual storage). Из более молодых: GetGoing (очень креативный способ распродажи горящих авиабилетов; они даже просочились в последний клас Y-Combinatora) и DealAngel (статистический анализ цен на отели). Есть еще Viewdle, который, правда, почему-то тщательно пытается скрыть свое украинское происхождение. В недавнем прошлом был Qik, который благополучно продали Skype за $150 млн. 

Был еще A4vision, но он, к сожалению, умер. Это была очень хорошая компания, но их продали за какие-то не слишком большие деньги, насколько мне известно, хотя у них была очень хорошая технология. Бывает... 

До этого была еще известная история под названием Cybiko (http://en.wikipedia.org/wiki/Cybiko). Компания была организована Давидом Яном, тем самым, который ранее основал ABBYY. Cybiko была создана 12 лет назад, и это вообще был монстр. Грубо говоря, эта компания сделала предтечу iPhone. Но только сделала его лет на 10 раньше, чем для того созрели внешние условия. В то время не было никакой технологии: ни нормальных touch screen экранов, ни wi-fi, ни Bluetooth. Они сделали свой собственный радио-протокол, свое радио - все свое. И, в общем, это была очень хорошая игрушка, но, к сожалению, умерла, потому что была впереди своего времени. 

Сергей Бурков, предприниматель из Силиконовой Долины, кофаундер трех стартапов, первый руководитель центра разработки Google в Москве (Часть 2)